Православная церковь 24 августа чтит память священномученика Евпла Катанского (Сицилийского), пострадавшего за веру в начале IV века при императорах Диоклетиане и Максимиане. Евпл служил архидиаконом в городе Катане и постоянно носил с собой Евангелие, бесстрашно проповедуя язычникам веру во Христа. Во время одного из таких чтений его схватили, после жестоких пыток бросили в темницу, где по молитве святого забил источник воды. Святого обезглавили около 304 года. Также в этот день совершается память преподобномучеников Феодора и Василия Печерских, а также святых мучеников Сосанны, Гаия и других. В народном календаре этот день прозвали Евпатий Коловрат, связывая его с именем былинного богатыря. День считался одним из самых страшных в году.
В славянской народной традиции 24 августа – день мистических страхов и начала заготовки шерсти. Наши предки верили, что в этот день нельзя подходить к болотам и безлюдным местам – по преданиям, там бродит призрачный белый конь, ищущий своего погибшего всадника, а также мелькают странные блуждающие огоньки. Чтобы не навлечь беду, старались не ходить на кладбища, не охотиться и не рыбачить в одиночку. Однако именно с 24 августа начинали стричь овец: мужчины занимались стрижкой, а женщины пряли шерсть, чтобы к холодам изготовить теплые вещи. Существовал также обряд вычесывания собак – из их шерсти вязали пояса, которые, по поверьям, помогали от боли в спине.
В этот день запрещалось:
- ходить на болота, кладбища и в безлюдные места – по поверьям, можно встретить призрачного коня или стать жертвой нечистой силы;
- отправляться в одиночку на охоту, рыбалку, в лес за грибами и ягодами – чтобы не остаться беззащитным перед злыми духами;
- употреблять спиртное – в народе говорили, что к пьяному придут умершие родственники и накажут его;
- спать с открытыми окнами и дверьми – чтобы злые силы не проникли в дом.
Какая погода в этот день – таким будет и октябрь. Если на рассвете ярко сияют звезды – через пару дней пойдет сильный дождь.
Именины отмечают Александр, Василий, Макар, Максим, Мария, Марк, Мартин, Федор.
