Ровно 83 года назад, 23 августа 1943 года, завершилась Курская битва. В этот день войска Красной армии освободили Харьков. Финальный аккорд сражения, длившегося почти два месяца, был сделан за сотни километров от Курска – под Белгородом и Харьковом.
Курская битва стала крупнейшим танковым сражением в истории. С обеих сторон в ней участвовали около 4 млн человек, более 13 тыс. танков и самоходных орудий, почти 70 тыс. орудий и минометов, до 12 тыс. самолетов.
После победы под Сталинградом стратегическая инициатива перешла к Красной армии. Однако немецкое командование планировало реванш. Операция «Цитадель» предполагала два встречных удара по основаниям Курского выступа – с севера и юга, чтобы окружить и уничтожить советские войска. Наступление назначили на 5 июля 1943 года.
Советская разведка своевременно вскрыла планы противника. Ставка Верховного главнокомандующего приняла рискованное решение: не наступать первыми, а измотать врага в обороне, выбить его новые танки и только затем перейти в контрнаступление.
Немецкие войска 5 июля начали наступление. На северном фасе Курского выступа действовала 9-я армия Моделя, на южном – танковые дивизии Гота и Кемпфа. Главный удар приняли на себя Центральный и Воронежский фронты.
Первой неожиданностью для немцев стало то, что советские солдаты не испугались новых танков «Тигр» и «Пантера». Противотанковая артиллерия открыла по ним эффективный огонь. Минированные поля и умелая оборона не давали врагу продвинуться. На северном крыле Модель продвинулся всего на 10–12 км и остановился.
На юге события развивались иначе. Здесь немецкие войска смогли вклиниться в оборону на 20 и более км. Однако 12 июля у станции Прохоровка развернулось самое крупное в истории встречное танковое сражение. С обеих сторон в нем участвовало до 1200 танков и самоходных орудий. Бой закончился без явной победы, но немецкие части потеряли наступательный потенциал.
Советские войска 12 июля перешли в наступление на Орловском направлении, а 3 августа началась Белгородско-Харьковская наступательная операция. Уже 5 августа советские войска освободили Орел и Белгород. В тот день в Москве впервые прогремел салют в честь победы. 23 августа части Красной армии освободили Харьков – последний крупный город, удерживаемый немцами на этом участке фронта. Именно эта дата считается днем окончания Курской битвы.
Вермахт потерял до 30 отборных дивизий, в том числе семь танковых. Около 500 тыс. солдат были убиты, ранены или пропали без вести, 1500 танков уничтожены, более 3000 самолетов сбиты.
Курская битва завершила коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны. После нее стратегическая инициатива окончательно перешла к Красной армии. Началось наступление по всему фронту – от Смоленска до Черного моря. Курская битва навсегда вошла в историю как одно из величайших сражений, определивших судьбу Второй мировой войны.
Фото: https://avatars.mds.yandex.net/i?id=2a000001a02d73b2c86c28117fccbee81514-1606208-fast-images&n=13
