15 июля 1410 года на полях под Грюнвальдом сошлись армии Тевтонского ордена и объединенные силы Польского королевства и Великого княжества Литовского. В составе союзников были русские отряды из Смоленска, Полоцка, Галича, Киева и других городов – всего 43 хоругви (боевых отряда) из 91. Битва стала одной из крупнейших в средневековой Европе и навсегда сломала хребет крестоносцам.
43 русские хоругви
Войско Тевтонского ордена насчитывало до 85 тысяч человек. В нем были представители 22 народностей Западной Европы, но основу составляли немецкие рыцари. У союзников было около 100 тысяч, включая вспомогательные отряды. Левый фланг занимали войска Великого княжества Литовского – в их составе 36 русских хоругвей. На правом крыле стояли поляки, среди которых тоже были русские отряды. Всего же в польско-литовской армии сражались 43 русские хоругви.
Вероломный вызов
Утром 15 июля крестоносцы прислали к Ягайле и Витовту герольдов с оскорбительным вызовом – и двумя мечами. Магистр Ульрих фон Юнгинген требовал немедленно начинать бой. Но впереди, на поле, крестоносцы вырыли ямы, прикрыв их землей. В них и попала двинувшаяся в атаку литовская конница. Погиб князь Иван Жедевид, «и еще многим людям от тех ям большой вред был».
Переломный момент
После часа боя левое крыло союзников – литовцы и их союзники – дрогнуло и начало отступать. Крестоносцы ринулись в преследование, угрожая зайти в тыл польским войскам. И тогда три смоленских полка, вопреки отступлению остальных, остались на месте. Один отряд был разбит, знамя втоптано в землю, но два других смоленских отряда продолжали сражаться. «Как подобало мужам и рыцарям», они удержали фланг и соединились с польским войском.
Смоляне предотвратили окружение армии Ягайлы. Это был переломный момент битвы.
Разгром ордена
Летописи сохранили имена героев. Дружина смоленского воеводы Юрия Мстиславского держалась до конца – почти никто из нее не вернулся домой. Польский историк Ян Длугош писал, что эти полки «сражались с величайшей храбростью».
К вечеру 15 июля армия крестоносцев перестала существовать. Магистр Ульрих фон Юнгинген пал в бою. Почти все командование ордена было уничтожено или взято в плен. Победители захватили 51 знамя крестоносцев (их отправили в Краков и Вильнюс), обоз и артиллерию. Тевтонский орден так и не оправился от этого удара: еще 115 лет он доживал свои последние дни, пока не был ликвидирован в 1525 году.
Свобода
Грюнвальдская битва вошла в историю как символ объединения народов против общего врага. Польские, литовские, русские, белорусские, украинские, чешские отряды – все они сражались бок о бок. И когда литовская конница дрогнула, именно стойкость русских полков решила исход сражения. Так в 1410 году была отстояна свобода народов Восточной Европы.
